« Une femme mathématicienne c’est soit un extra-terrestre, soit un garçon manqué ». La mathématicienne Nalini Anantharaman, qui venait de recevoir le prix Poincaré, dénonçait ainsi, en 2012, une certaine image des femmes dans la société.
Nous essaierons, en prenant appui sur l’histoire, de comprendre comment se sont construits certains stéréotypes en mathématiques, en sciences d’une façon générale, et plus récemment en informatique. Nous évoquerons quelques figures emblématiques de scientifiques, plus particulièrement mathématiciennes, des siècles passés, femmes hors du commun, qui se sont battues pour pouvoir étudier, pour pouvoir enseigner, pour pouvoir poursuivre leurs recherches. Elles ont dû affronter les préjugés, les stéréotypes sur les femmes et les sciences, idées reçues dont beaucoup sont toujours étonnamment présentes au XXI° siècle. Nous montrerons, cependant, au travers de quelques exemples contemporains que « filles, mathématiques et sciences» ce n’est pas une équation impossible.
Anne Boyé est une historienne des mathématiques, préside l’association femmes et mathématiques. Et aussi impliquée dans la défense et la promotion des droits des femmes.